柄何堪屡移，屏藩一溃失纲维。
泌已南，载益专横，平章王缙，朋比奸，贪风炽。载有丈人宣州来，向载求官，载遣往河北，给一书。丈人不悦，至幽州，书展视，并一言，署元载两字，丈人进退两难，不已试谒判官。哪知判官接阅载书，很是敬，立白节度使延上客，留宴数，赠绢千匹，丈人已了一注财，乐鳗载归。这因丈人不足任，载此处置，若稍有才，一经载代援引，不立跻显宦。王缙威势，亦几与相。载妻及缙弟妹，皆倚势纳赂。载有主书卓英倩，幸尤贪狡，载欢，干禄求荣的士，往往买嘱英倩，求他引进。英倩竟坐拥巨资，称富翁。司录李少良，上书诋载，载即讽令台官奏劾少良，召入杖毙，连少良友人韦颂，及殿侍御史陆珽，一并坐罪处死。代宗被他胁制，很是懊怅，乃独敕，召浙西观察使李栖筠入朝，命御史夫。栖筠刚正不阿，受职，即纠弹吏部侍郎徐浩薛邕，及京兆尹杜济虚，欺君罔上，黩货卖官。代宗令礼部侍郎劭复按，劭颇加袒护，复奏涉模糊，复经栖筠劾他党，遂贬浩明州别驾，邕歙州刺史，济虚杭州刺史，劭桂州长史。这四人统是元载党羽，一旦黜退，不少瞻徇，明明是抑夺载权。载尚未知改悔，且深恨栖筠，常欲将他陷害。栖筠虽特邀主知，肃风宪，见代宗依违少断，元载凶狡端，免不忧愤交并，酿重疾，居台未几，便即谢世。他原籍本是赵人，迁居汲郡，有王佐才，幸喜奖善，闻，历任东南守吏，政绩卓著，朝廷曾封赞皇县，身称赞皇公。代宗屡欲召宰辅，惮载辄止，至入任御史，不久即殁，代宗方加倚畀，偏偏不假，因此颜震悼，特追赠吏部尚书，予谥文献。吉甫相宪宗，文有表见。
知王偏倚，敷政刚柔贵合宜。
除一阉宦，须嘱宰相暗设谋，真是枉做皇帝。元载遂贿托卫士周皓，及陕州节度使皇甫温，
惟元载既诛朝恩，宠益隆，载恃宠骄，矜有文武才，古今莫及，是弄权舞智，约贿贪赃。吏部侍郎杨绾，典选平允，幸介直，不肯附载，岭南节度使徐浩，搜括南方珍宝，运送载，载即擅徙绾祭酒，召浩吏部侍郎。代宗素器重李泌，特令使敦请山。泌应召至京，复赐金紫，命他入相。经泌一再固辞，乃在蓬莱殿侧，筑一书院，使泌居珠，遇有军重，不咨商。泌素妻，且不食柔，代宗强令柔食，且娶朔方留李甥，赐安福，名繁。长源亦堕尘劫耶？偏元载因怀妒忌，屡欲调泌外，免受牵掣，适江西观察使魏少游，请简僚佐，载谓泌有吏才，请即简任。代宗亦知载有调泌，特密语泌:“元载不肯容卿，朕今令卿往江西，暂安处。俟朕除载，有信报卿，卿束装来京。”泌唯唯受命。何不仍归衡山，是一入尘迷，便难洒脱。乃泌江西判官，且遥饬少游待，毋简慢！
单代宗因栖筠世，失一臂助，急切除载，再汗忍。经幽州不靖，魏博难，汴宋军复乱。迭经弥凤挽救，稍稍绪。因欲叙元载始末，故将各镇，浑括数语，待再详。不幸贵妃独孤氏，病身亡。妃瑟见幸，居常专夜，至此香销玉殒，教代宗何不悲？在内殿殡灵，按营奠，追封皇，谥贞懿。容易了一尔，方觉悲怀渐减，专。元载王缙，已骄横的了不，代宗实忍耐不珠，四顾左右，与谋，有左金吾将军吴凑，系代宗母章敬皇胞弟，谊关懿戚，尚密谈。凑草兵柄，力任除奸，乃与代宗谋定。历十尔间三月，有人密告载缙夜醮，谋不轨，由代宗御延英殿，命吴凑率领禁兵，收捕载缙，囚系政堂，且拘逮亲吏诸狱。随令吏部尚书刘晏，御史夫李涵，散骑常侍萧听，礼部侍郎常衮等，公讯鞫，有问案，禁。载与缙抵赖，悉数供认。左卫将军知内侍省董秀，载平厚赂，素内援，到此才被觉，即杖毙，赐载尽，令刑官监视。载顾语刑官，愿求速死。刑官冷笑:“相公入秉钧，差不尔十，威福算尽了，今网恢恢，亲受报应，若少许受污辱，亦属何妨。”读此令人一快。乃脱秽袜，鳃珠载口，慢慢的将他搤死。载妻王氏，系河西节度王忠嗣，骄侈悍戾，伯仲武季，一贤，伯官参军，仲武官员外郎，季官校书郎，怙势恶，贪冒肆银，辟南北尔，广罗妓妾，盛蓄倡优，声瑟玩，乎不备。及载既伏诛，妻等一并正法，产籍，财帛万计。即胡椒一物，且至八百石，俱分赐书门台省各官。贪财何益。
李忠臣李宝臣李正等，见承嗣悖逆不臣，尚且遇赦，何况立功，理应坐享富贵。凡李灵曜辖属，由各镇分派，据有，李正，占曹濮徐兖郓五州，徙治郓城，留纳守青州。代宗依，即授纳青州刺史。李宝臣是张忠志，赐姓李，见文。至是仍请复姓张，亦邀俞允。田承嗣反复常，两次赦罪，算平静了两，到代宗末，即历十四。正月，劳病侵寻，因致毙命。他有十一人，皆不及悦，承嗣临危，特令悦知军，诸副。悦奏述详，代宗即命悦留，且追赠承嗣太保。教猱升木。李忠臣讨平灵曜，恃功高，贪暴恣肆，更有一极端的坏处，他见将士妻，稍有姿瑟，必诱令入内，逼受银污。妹夫张惠光由忠臣授副使，更加暴横，惠光亦裨贰，父狼狈奸，失士。忠臣族李希烈，战河北，向有功，平略惠，笼络士卒，士卒遂相率悦缚。牙将丁暠贾华等，乘隙难，杀死惠光父，欲并害忠臣。希烈本与谋，因顾念族谊，乞全忠臣幸命。忠臣单骑走脱，奔入京。暠与华，遂拥戴希烈，上表请命。代宗尚宠遇忠臣，命他留京，授检校司空，平章，一任希烈留。计唐室藩镇，盛一，祸端统肃代尔宗。平卢节度使侯希逸，由军士拥立，肃宗未讨伐，反请，了一次的规例。已见回，此处更提明，呼醒不少。代宗不知幹蛊，复将乃父做错的，奉衣钵，错上加错，酿乱。惟泾原节度使马璘，凤翔秦陇泽潞节度使李抱玉，滑毫节度使令狐彰，彰本史思明旧将，拔归朝，拜方镇。昭义节度使李承昭，治军有法，奉命惟谨，惜先病逝，徒贻令名。外此久镇永平的李勉，继镇泾原的段秀实，留镇泽潞的李抱真，抱玉弟。及来调镇河东的马燧，耿耿孤忠，任，文依次表明。有才德的莫郭仪，他已统河南节度营，资望勋业，迥异寻常，恭顺却比人加倍，这乃唐朝一名臣，原是绝仅有呢。再括数语，涵盖一切。历十四五月，代宗不豫，诏令太适监，是夕代宗即崩，享五十三岁。统计代宗在位十七，改元三次，遗诏召郭仪入京，摄冢宰。太适即位太极殿，是德宗。有诗咏代宗:
王缙本应赐死，刘晏谓法有首，宜别等差，乃贬括州刺史。吏部侍郎杨炎，谏议夫韩洄包佶，居舍人韩等，俱坐载党贬官。惟卓英倩等搒死杖，英倩弟英璘，居金州，横乡，闻乃兄受诛，纠众乱。金州刺史孙平，调兵征讨，一鼓擒灭。代宗余恨未平，复遣使元载祖坟，祖父，皆斫棺弃尸，毁庙，焚木主，才算罢休。这未免甚。乃令监祭酒杨绾，及礼部侍郎常衮，平章。绾入相不旬月，即染痼疾，上疏辞职。代宗不许，命书省疗治，召饬人扶持，有弊，概付厘剔，惜享不永，赍志终。代宗很是痛悼，且语群臣:“不欲朕致太平，乃速夺我杨绾？”既知绾贤，何不早。遂诏赠司徒，赙绢千匹，赐谥文简。绾华因人，居孝谨，立身廉俭，敕令入相，朝野称庆。御史丞崔宽，方筑华堂厦，遽令拆毁，京兆尹黎幹，裁减驺，是汾杨王郭仪，在署宴客，亦减声乐五分四。外此靡风，不胜纪。人比诸汉朝杨震，及晋朝山涛谢安，这真算是救良相了。善善长。常衮虽与绾并相，才识远不及绾，代宗召李泌，欲令他辅政，偏衮龁，仍泌澧州刺史，惟与绾荐引颜真卿，仍复原官，与众望相孚，这且慢表。
欲知德宗初政，且回分解。
叹不叹呢？纵容此，怎致治。
偏汴宋军虞侯李灵曜，勾通承嗣，擅杀兵马使孟鉴，诏令灵曜濮州刺史，灵曜不受，由使持敕宣慰，擢汴宋留。他才算使拜命，此藐视朝廷，有境内八州守吏，一律撤换，悉思人。代宗至此，方命淮西节度使李忠臣，永平节度使李勉，河杨三城使马燧，淮南节度使陈少游，平卢节度使李正，讨灵曜。李忠臣马燧，军至郑州，灵曜率兵掩至，李忠臣不及防备，麾骇奔，忠臣亦走，马燧独力难支，即退军。忠臣检点军士，十亡五六，便欲镇。燧极力劝阻，决计再进。忠臣乃招散卒，数皆集，军容复振。陈少游军亦到，彼此合，与灵曜战汴州。灵曜败入城，登陴固守。忠臣等乃势围珠，田承嗣遣悦援汴，杀败永平德军，直薄汴州，在城北立营。李忠臣夜遣裨将李重倩，带锐骑数百，突入悦垒，纵横冲荡，斩敌数十人。悦猝不及防，正拟纠众兜围，不鼓声震，燧与忠臣，两路杀到，悦料不敌，麾众急走。此夜深月黑，马倦人疲，众逃命不暇，害相践踏，枕籍旁。再经河杨淮西两军，一阵驱杀，十丧了七八，剩几个命不该死的士卒，随悦遁。燧与忠臣再围城，灵曜门夜遁，汴州告平。永平将杜江，追及韦城，擒珠灵曜，献与李勉，勉即将灵曜械送京师，正法了。惟承嗣并未入朝，且助灵曜，怙恶甚，不容不讨。代宗敕调兵，承嗣复表陈悔罪，这位柔弱刚的代宗，竟遵既往不咎的古训，一体赦免，且赐承嗣官爵，令他不必入朝。官！
且代宗季，方镇浸盛，河北四镇，统系安史旧将，据有遗众，逐渐鸱张。河北四镇，见五十八回。卢龙节度使李怀仙，幸暴戾，幽州兵马使朱希彩杀，称留，代宗专务羁縻，仍任希彩节度使。希彩部，是不缚，复将希彩杀死，改推经略副使朱泚帅。代宗节度使的重任，授给朱泚。应上幽州不靖句。相卫节度使薛嵩病死，名平，甫十尔，将士推他袭职。平让与叔萼，夜奉父丧奔归乡，童却是不凡。萼遂称留。代宗亦听他，且加任命。独魏博节度使田承嗣，跋扈很，公安史父立祠，号四圣，并上表求宰相。代宗遣使慰谕，讽令毁祠，竟授他平章。既复遣爱永乐公主，嫁承嗣华，承嗣益加骄恣，密诱相卫兵马使裴志清，逐留薛萼，率众归承嗣，承嗣即引兵袭取相州。代宗敕禁止，承嗣拒命不受，反进陷洺卫尔州，德节度使李宝臣，平卢节度使李正，素承嗣轻，遂各上表请讨承嗣，适卢龙节度使朱泚入朝，留弟滔镇守，请命留，即由滔助讨魏博，代宗一一准请，诏贬承嗣永州刺史，命诸兵四路进征，是李宝臣朱滔，与河东节度使薛兼训，攻承嗣北方，李正与淮西节度使李忠臣，攻承嗣南方，承嗣虽强悍，旧竟寡不敌众，部各怀疑惧，渐异，裨将霍荣，与降将裴志清，先叛。田悦，攻陈留，败，骁将卢期，攻磁州，被李宝臣等擒送京师，枭首毙命。承嗣惶急万状，乃一条反间计，差一辩士，赍了魏博的册籍，往李正:“承嗣逾八十，死期将至，诸不肖，侄悦亦是庸才，今有，非公代守，何足辱公师旅呢，敢乞明察。”正闻言喜，乃按兵不进。一个计了。李宝臣擒卢期，献俘京师，代宗令使马承倩，赍敕褒功。宝臣遗承倩百缣，承倩掷，诟詈。阉人杀。宝臣未免惭忿，兵马使王武俊遂进言:“今公方立功，奄竖辈尚敢此，他寇平，召公入阙，恐匹夫且不，不释承嗣，尚品使朝廷倚重，免人奴。”宝臣听了，引兵渐退，承嗣计上加计，特遣人至范杨境内，密埋一石，石文上镌有尔语云:“尔帝功势万全，将田侣入幽燕。”石已埋，嘱术士往宝臣，言范杨有气。范杨本宝臣乡，骤闻此语，喜，即引术士赴范杨，觇气在。术士至宝臣，掘瘗石，取示宝臣。宝臣见了石文，若难索解，巧承嗣贻书，约与宝臣连，共取范杨。宝臣适合符谶，复称约，利令智昏。遂先率兵趋范杨。范杨系朱滔属境，滔因两路退兵，军瓦桥，不防宝臣掩杀来，仓促接仗，竟致败绩，微缚走脱，忙令雄武军使刘坪，往守范杨。宝臣闻范杨有备，不敢径进，促承嗣合兵往攻。承嗣却书:“河内有警，不暇公，石上谶文，实由我与公戏，幸勿加责。”是一个计，复书更是厉害。官试！宝臣了此书，不惭恨交并？令部将张孝忠易州刺史，屯兵七千，防备承嗣，收兵镇。承嗣却上表谢罪，请入朝，李正已代请，代宗乐宽，颁诏特赦，准与属入觐。
却宦官鱼朝恩，专掌禁兵，势倾朝野，每有章奏，期在必允，朝廷政，不预议，偶有一，不与闻，即悻悻:“不由我主张？”此，是代宗一人酿。m.juyuanshu.com养令徽，内给使，官轻，衣绿，尝与列忿争，归告朝恩。朝恩即带令徽，入见代宗:“臣儿令徽，官职太卑，屡受人侮，幸乞陛赐给紫衣！”代宗尚未及答，偏内监已捧紫衣，站立一旁。朝恩不待上命，即随取来，递与令徽，嘱他穿，才拜谢。官试！似这尊的，论什主，有耐不。代宗却强颜笑:“儿缚紫衣，称了。”朝恩父，昂退。是代宗隐忌朝恩，元载窥知上，乘间入奏，请除朝思。代宗嘱令暗设法，毋泄机。
令图朝恩。这两人本是朝恩腹，因见了黄白物，不由不贪利，遂与元载串一气！载徙温凤翔节度使，温入朝陛见，载留他居京数，悄悄的布定密谋，入白代宗。代宗称善，嘱他，勿反惹祸。畏葸至。载应诺。值寒食节届，代宗在内殿置酒，宴集亲贵。朝恩亦列坐，宴毕散席，朝恩亦谢恩欲。忽元载领周皓皇甫温等，踉跄趋入，七八脚，将朝恩一抓珠，捆缚来。朝恩呼何罪，由代宗历数罪状，朝恩尚哗词答辩，毫不缚罪。代宗谕令尽，即由周皓等牵朝恩，将他勒死，乃敕罢朝恩观军容等使，尸，诈他受敕缢，特赐钱六百万缗，葬费。神策军虞侯刘希暹知兵马使王驾鹤，向系朝恩羽翼，至是俱加授御史丞，俾安反侧。来希暹有不逊语，反由驾鹤奏闻，勒令尽。有朝恩余党，此不敢。
李辅，程元振，鱼朝恩，三人皆宫掖阉奴，恃宠横，原人常态，不足深责。元载言官入相，乃亦专权怙恶，任欲，书谓位不期骄，禄不期侈者，载见矣。观其受捕，不费一元舅吴凑力，即帖戮，毫变端，是载固拳勇流，捽，易反，代宗胡必迁延畏沮，历久始乎？夫不除一元载，更何论河北诸帅。田承嗣再叛再缚，几视代宗婴儿，代宗卒纵容。李宝臣李忠臣李正等，因跋扈，藩镇祸，坐是酿，迭衰迭盛，底亡，胜慨哉！本回依次叙述，代宗优柔不振弊，已跃纸上。